La nostra storia

LE RADICI DI UN SOGNO

Coltivare piante è sempre stato il mio sogno. Da ragazzo, era un desiderio ancora indefinito, ma così forte da spingermi, dopo le superiori, a intraprendere gli studi in Scienze Agrarie. Il cammino, però, non è stato semplice. Una volta laureato, mi sono trovato con un titolo “troppo qualificato” per essere assunto in un vivaio, e senza terreni o strutture familiari su cui iniziare, ho dovuto cercare un’altra via.
Così ho cominciato a lavorare come libero professionista, collaborando a progetti universitari e europei.

UN INCONTRO, UNA PASSIONE CONDIVISA (Il regalo che cambiò tutto: l'elleboro 'Early Purple')

In quel periodo ho conosciuto Anna, che sarebbe poi diventata mia moglie. Anche lei, forse contagiata dalla mia passione, ha intrapreso una carriera nel mondo del verde, lavorando in un garden center. Un giorno mi regalò una pianta che non conoscevo: un Helleborus orientalis subsp. abcasicus ‘Early Purple’. Senza troppe aspettative, la piantammo nel nostro piccolo giardino, in una zona semiombreggiata ai margini del bosco. E fu magia: quell’inverno, i suoi fiori porpora illuminarono le giornate fredde con un tocco di primavera. In tre anni, la pianta prosperò, diventando rigogliosa e generosa di fioriture. Il suo ciclo sembrava non finire mai.
Fu allora che capii: se mai avessi aperto un vivaio, sarebbe stato dedicato agli ellebori.
Ancora oggi, dopo 35 anni, conservo l’etichetta di quella pianta. La nostra ‘Early Purple’ è viva e fiorente nel vivaio, e ogni anno mi ricorda da dove tutto è cominciato.

LA NASCITA DI ALTHEA VIVAI (La fusione di due attività per un progetto comune)

Nel 2002 nacque il vivaio, e il nome “Althea” lo presi in prestito dall’attività di Anna, che nel frattempo si era affermata nel settore degli allestimenti floreali per eventi e matrimoni. I primi anni furono pieni di sfide: la produzione era limitata, le vendite poche, e per sostenere l’attività dovemmo affiancare altri prodotti. Abbiamo lavorato per qualche tempo separati, aiutandoci reciprocamente, finché diventò naturale unire le forze e fondere le due imprese. Così nacque “Althea Vivai”, sintesi perfetta delle nostre passioni.
Nel 2009, alla prima edizione di Orticolario, ci presentammo come vivaio specializzato in ellebori. Qualcosa cominciava a muoversi.

L'AVVENTURA DIGITALE, LE FIERE E I RICONOSCIMENTI (La partecipazione alle fiere, la visibilità mediatica e l'incontro con Gardenia che ha dato slancio al progetto)

Un passo decisivo fu la creazione del sito e l’arrivo dei primi ordini online. Oggi sembra scontato, ma all’epoca internet era agli inizi e i corrieri espresso un’incognita. Fu una vera avventura, fatta di intuizioni, errori e scoperte.
Per farci conoscere, Anna ebbe un’altra idea brillante: partecipare alle fiere di settore. Così, con scaffalature e gazebo, iniziammo a girare per manifestazioni in tutto il centro e nord Italia. Il contatto con tanti appassionati ci dava energia: tornavamo stanchi, ma pieni di entusiasmo e nuovi progetti.
Durante una di queste fiere, conoscemmo Mimma Pallavicini, giornalista di Gardenia. Incuriosita, venne a trovarci in vivaio e ci intervistò. Capimmo subito che conosceva profondamente il nostro lavoro e la pianta che coltivavamo. Rimase piacevolmente sorpresa, e da lì iniziò un periodo frenetico: articoli, interviste, fotografie. In poco tempo ci trovammo al centro dell’attenzione, con apparizioni su riviste specializzate, generaliste e radio.
Alcuni amici e clienti rimasero stupiti da questa notorietà improvvisa, che a mio parere fu più frutto della passione che del merito.

OGGI: TRA ONLINE E TRADIZIONE (La svolta digitale, la mostra annuale, le fiere selezionate e l'amore costante per gli ellebori che guida ogni scelta)

Poi arrivò il Covid, e tutto cambiò. Durante la chiusura, le vendite online divennero centrali, e capimmo che era il momento di rallentare i viaggi e concentrarci sul vivaio.
Oggi la nostra attività si basa sulla vendita online e sulla mostra annuale che organizziamo nel vivaio ogni febbraio. Partecipiamo solo a due manifestazioni: Orticolario a Cernobbio e Orticola a Milano.
Questa è la nostra storia. Speriamo che vi abbia trasmesso la passione che ci guida ogni giorno e l’amore profondo che nutriamo per gli ellebori.

Helleborus